現時來往北區和大埔的巴士線為73，但不經聯和墟一帶
（獨媒特約報導）數年前的北區巴士區域重組計劃，將原服務聯和墟至大埔的巴士線縮短，令上水及粉嶺北失去往來大埔那打素醫院的直接巴士服務。運輸署於去年底建議重辦類近的路線，由上水經聯和墟為大埔那打素醫院的73B。新民主同盟大埔區議員任啟邦批評，路線不經北區醫院，大埔居民未能受惠，質疑有政治因素。
計劃中的路線73B為循環線，來往大埔那打素醫院及上水，途經聯和墟
計劃中的73B與現時往來粉嶺至大埔及沙田的73及73A走線有異，不經被居民稱為「舊路」的大窩西支路，改經吐露港公路及粉嶺公路，在北區單向行走，至上水後便經高速公路往大埔。73B建議的收費為$8.4，較現時73收費$6.8為高，服務時段亦只限早上10時至下午4時。
目前由大埔往聯和墟，可選乘73轉乘70K，如從那打素醫院、富亨邨一帶出發的話更需要轉乘兩次，先乘大埔區內線71K轉乘73，再到華明轉乘70K，車程逾一小時，73B料可縮短車程至半小時內。
新民主同盟大埔區議員任啟邦（右）認為路線設計「不公道」，左為大埔區議員關永業
新同盟任啟邦：大埔居民未受惠
新民主同盟大埔區議員任啟邦質疑走線不經北區醫院，而目前醫管局新界東醫院聯網不少專科均設於該醫院，若加經北區醫院可令更多大埔居民受惠。任啟邦認為該線建議服務時間太短、車費太高，對舒緩73及小巴502（清河邨至大埔那打素醫院）作用有限。他認為該線定位似為服務北區居民多於大埔區居民，「要公道嘅話點解唔去曬兩間醫院？」。他拒絕以「有好過無」的態度對待，否則難以向居民交代。被問及路線定位有否政治因素牽涉在內，任啟邦指難免有此感覺。
2013年北區推動「區域性巴士路線重組」，粉嶺北一帶遭削去不少巴士服務，包括前往大埔及沙田的73及73A，兩線同遭縮短至粉嶺南的華明邨。
2013年，時任聯和墟的北區區議員，民主黨羅世恩批評巴士重組「弊多於利」
時隔五年，運輸署及九巴建議重辦來往粉嶺北及大埔的巴士線，任啟邦形容為「今天的我打倒昨天的我」。他認為九巴增辦路線只為善用非繁忙時間閒置的巴士資源。
民建聯曾興隆：爭取多時、「有好過無」
民建聯北區區議員（聯和墟）曾興隆接受訪問時指，往來聯和墟及大埔路線在他去屆區議會任交通及運輸委員會增選委員時已開始爭取。他認為73B走線規劃不錯，方便居民購物、上班上學。他表示事前不清楚九巴打算開辦此路線，但他自己有向九巴高層反映過來往兩區的需求很大，亦有發起過簽名行動爭取。
曾興隆認為路線若能全日營運會更佳，現時的服務時段「比較奇怪」。不過他指新巴士路線難以一開始便提供全日服務，並舉例指北區過海路線673初時也只是早晚繁忙時間服務。曾興隆又認為$8.4收費並非特別貴，但指「當然越平越好」。被問及若方案不減價、不推展路線範圍會否支持運輸署現時的計劃，他回應指「唔通反對咩」，認為應支持路線先「落地」服務，其後再爭取擴展服務，現時接受計劃為「無蝕底」。
民建聯北區區議員曾興隆曾在區內舉行簽名行動爭取開辦聯和墟至大埔巴士線
民主黨北區區議員劉其烽認為，73B未有駛入天平邨巴士總站，僅在附近的順欣花園設站，忽視了天平邨老年人口的需求，望運輸署可在調整走線。
方案將於北區及大埔區議會討論，兩區區議會對路線有分歧早有先例。去年巴士路線計劃中，運輸署建議開辦來往粉嶺聯和墟至中環港澳碼頭的通宵巴士N373，在大埔區議會爭取下路線，運輸署修訂建議，繞經大埔廣福邨、大埔中心及太和一帶，但在北區區議會遭跨黨派反對。
乘客：寧要北區馬鞍山線 望繞經北區醫院清河
鄭先生（右）認為無需再開辦來往北區及大埔的巴士線
來往大埔及北區的乘客反應不一，居粉嶺華明邨的鄭先生為73常客，他不認為需開辦73B路線，擔心會分薄73的班次，他認為在巴士路線重組後73及73A的班次已屬滿意水平，「要快就搭小巴、的士」。
他亦認為路線總站所在的那打素醫院已有小巴502前往北區，無需另外開辦新巴士線。他指若有資源，更應開辦來往馬鞍山至北區的巴士線。
去年度的巴士路線計劃中，運輸署已建議開辦一班晨早班次274線，由上水太平邨往馬鞍山、烏溪沙，預料在今年第三季開辦。
蘇先生期望新線能繞經北區醫院、清河邨一帶
502小巴滿座飛站問題嚴重
居上水清河邨的蘇先生夫婦，經常在林村河畔等候502小巴回家，蘇先生指難以登車，他指小巴班次並不頻密，而小巴在那打素醫院開出，經過大埔中心後往往已滿座，曾等候逾一小時才能登車。受訪當日，蘇先生已候車逾半小時，但經過的兩班小巴均告滿座。他支持開辦73B，但認為路線應擴展服務範圍至北區醫院、清河邨一帶，讓包括他在內的居民能夠受惠。
社區記者：曾健鋒