（獨媒特約報導）特首選委會選舉在下月11日進行，社福界一向是泛民的票倉，上屆便拿下59席。今屆有多個團體競逐，當中包括「社福同行」，社工吳堃廉是其中一員，對他來說，基層組織者才是他的「真正身分」。吳表示，小圈子選舉是不公義，但因為其代表性不足，才希望能夠和街坊及服務使用者一起參與。「希望令不公義的制度內有服務對象的聲音，所以我地叫社福同行。」
吳堃廉今年30歲，做了5年社工，過去4年主力跟進葵青區內的私人樓宇的居民支援。他重點關注社區工作，尤其如居民參與、組織和貧窮議題。 他的日常工作除了舉辦活動外，還有就是擺街站和洗樓，重點跟進劏房和社區問題。他透露，有街坊曾經走到無路，更打算跳樓一死了之；但經社工跟進後，街坊不但走出陰霾，更覺得自己可以做得更多。「睇住佢地由無自信到有自信，再到主動發聲，其實好感動。」
吳堃廉表示，社區工作者的信念，就是令街坊相信「參與」能為他們帶來改變。他分享了一些個案，有劏房戶街坊最初只躲在家中湊仔，較少時間接觸社會，更沒有渠道了解原來有更多資源，能令他們走得更前。「社工就係要接觸佢地，話俾佢地知，唔係因為自己懶、學歷差、唔夠技術，而係社會制度不公。」
讀書時已是CD
吳堃廉在科大機械工程系畢業，可說是非一般的社工。他自言在入讀科大已想做社工，甚至希望能跟進青少年工作，最後入了機械工程系。他發現原來不太適合自己，但決定讀完再作決定。
吳堃廉在讀書時代上了宿舍莊，適逢當時的大學宿位不足，吳堃廉和莊員成立關注組和發起靜坐，後來成功爭取。朋友更對他說：「呢啲咪CD（Community Development ）囉。」
在讀書時早已展開組織工作，難怪立志要做社工。爭取宿位亦成為他進入社福界的契機，吳堃廉畢業後在在中學教物理，並邊修讀社會工作碩士。
吳堃廉強調，參選選委會的贏輸固然重要，但帶出弱勢的聲音更重要。他認為，社福界不是只有社工，社會有太多議題值得關注，令弱勢沒辦法反映聲音；希望透過今次機會把服務對象的聲音帶到另一層面。
提倡居民參與
吳堃廉是社區發展陣線執委，他以這個身分參與「社福同行」。吳表示，今次是首次參選，「社工註冊局都無選過」，自己亦猶豫了很久；因為不但不支持小圈子選舉，更感到有點自相矛盾。他解釋稱，一直都提倡居民參與，自己參選某程度上是阻礙了他們的充權。
政府在2003年大幅刪減社區發展工作的資源，令社區工作猶如夕陽行業。吳對這說法不認同，指不少社工一直在不同岡位上努力補位。
吳堃廉認為，不少新落成的屋邨都因規劃不足，令基層街坊有生活上的問題。他呼籲政府在規劃前應廣納民意，事後亦要有渠道溝通，更應成立新屋村社工隊，從中連繫官方和居民。
在地區上，一直有一個有趣現象。有區議員以村長自居，有政黨的口號更是「有事要搵XXX」。吳不諱言街坊在遇到問題時，的確會找議員求助，但有些新屋邨未有。更重的是，他認為社工的角色較中立，「區議員要一個人睇住整個區，有政治包袱」，無可避免要爭取選票及有政黨的考慮。
香港社會工作人員協會早前舉辦的新秀社工比賽，吳堃廉獲獎。記者問及詳情時，他謙虛地表示「無咩特別啦」，稱在面試過程中，一直強調社區工作的參與。「我的使命是推動社區發展。」
「政府要重視社區發展，現有資源唔可以削減，新舊屋村都要有社工隊，同十八區每區都應該有社區中心。」他強調，社區工作者的信念，就是令街坊相信「參與」能夠為他們帶來改變。
他分享了一些個案，有劏房戶街坊最初只躲在家中湊仔，較少時間接觸社會，更沒有渠道了解「原來有更多資源，能令他們走得更前」。「社工就係要接觸佢地，話俾佢地知，唔係因為自己懶、學歷差同唔夠技術，而係社會制度不公。」
社工就是深耕細作
吳認為「社工就是深耕細作」，因為組織工作是十分漫長的事，必須要有耐性。他分析指，近年不少抗爭運動均被情緒主導，會「易聚易散」。「天耀街市要拆，街坊同商戶會因為情緒湧出嚟，但件事完咗後，佢地會覺得『點解爭取唔到既就散』。」
他強調，要建立較健康的組織工作便要一點一滴地建立，及和街坊商討，包括以甚麼作目標和為了甚麼而參與；才能組織更長久和力量。「例如街市改建後想要咩設施，包唔包埋墟市。」「要講清楚為咩而走出來，唔可以情緒主導。」
吳又笑言很多人問他會否參選區議員，他表示不會，因為自己推崇的是參與式民主；相信居民參與，一起共議才能有效地改變社會。他相信社工要推動基層參與，透過參與令街坊和制度都有改變。
吳認為，議員接到街坊求助時，通常會分開處理，但社工則是一并處理。「明白議會內外裡應外合都好重要，所以會互相合作。」「一直都強調在狹逢中變革，但我地希望爭取狹縫中再爭取闊少少。」
記者：麥馬高