（獨媒特約報導）港鐵觀塘延線通車後，運輸署已在今年陸續將附近的巴士路線班次削減。根據3月份運輸署向九龍城區議會提交的文件，最新的擬削班的路線達25條，部份路線班次已於本月被削減。地區關注團體、Facebook Page「紅土交通」批評署方借故削減與鐵路無關的路線，無訛了解居民需要。
運輸署在3月份提交予九龍城區議會交通及運輸事務委員會的《觀塘線延線通車後的公共交通服務重組計劃的最新安排》（下稱《減班計劃》）文件，建議削減25條巴士路線的班次及取消212線，部份建議已於本月陸續落實。
Facebook Page「紅土交通」由當區居民組成，關注紅磡、土瓜灣及九龍城區的交通情況。「紅土交通」管理員 Frankie 自小在紅磡成長和生活，對運輸署的決策感到大惑不解。他認為《減班計劃》中部份提出刪減的巴士路線和港鐵觀塘延線並不重疊，無視居民需要。
Frankie 表示，觀塘線延線何文田站的設計和位置並不吸引，無法吸納乘客。港鐵車務總監劉天成於1月見記者亦承認觀塘延線乘客量比預期遜色。「何文田站連位處何文田的愛民邨都不在車站的500米範圍內，而整個土瓜灣基本必定超過500米外。」Frankie 批評，更遠離何文田站及黃埔站、往來沙田至九龍城碼頭的 85A 出現在減班計劃中。「85A走馬頭角十三街，走線毫無重疊地方，好難理解！加上何文田站的設計很深，三至四條扶手電梯，行上行落不方便，我的同學都不會走10分鐘去一個唔 user friendly 的地鐵站搭車，土瓜灣就更加唔會，兩個地方黎既，所以很難理解運輸署為何刪減何文田和土瓜灣的巴士線。」
Frankie 批評運輸署的思維，指署方「會認為有頭有尾比你就得，例如《減班計劃》中提到的7B線，由紅磡去樂富。現在有何文田站，唔近車站個啲地方去唔到就唔理你，最多朝早開幾班特別車去何文田。然後九巴會把資源調撥到更有發展潛質的巴士線。和當初西港島線通車，刪減一堆南區巴士線的道理一樣。」
運輸署削減巴士服務，會引用《巴士路線發展計劃中有關改善及減少服務的指引》（下稱《改善服務指引》），即根據繁忙時間的巴士載客量，若最繁忙半小時載客率低於85%，便可減少班次。然而，Frankie 認為指引中提出的85%載客率太苛刻，「的確有幾條不達到「所謂指引」的巴士線被列入《減班計劃》中，但仔細了解運動署指引中提及的100%載客量，是指「上層坐滿加下層坐滿及企滿」，即日常在巴士車門旁上層和下層的人數總和。要達到85%，即起碼要坐滿上和下層的座位才能達標。公眾的日常概念會誤以為文件上的100%是指坐滿所有座位。」
運輸署亦一直未有全面公開其客量統計方法，Frankie 指署方平日不定時會有統計人員在巴士站紀錄巴士線上落客人數。不過他質疑這種方法收集得來的數據的準確性：「每個巴士在繁忙時間都會有3至4架巴士同時埋站，上落客大概停留一分鐘，而巴士站頭只有兩個員工點算上落人數，此做法有多準確呢？另外，他們如何清楚地點算巴士上有多少乘客？平日我搭巴士都睇唔到上層有冇位坐啦，如何談及數人頭的可不可行呢？」他續指：「當局沒有考慮統計上會存有誤差，多條達到75%至80%的巴士線都在《減班計劃》中「榜上有名」，如達到81.8%的297線（坑口至紅磡碼頭），其實和指引中85%的要求只相差3%，若員工點算時數少三個客，條數都係返到。」
Frankie 稱明白九巴要善用資源，亦理解運輸署及九巴建議取消212線（黃埔花園至長沙灣），但認為要先考慮其他方案。「212平均每班不夠10個乘客，但在考慮善用資源前，九巴要探討條線點解冇人搭，最主要的原因是線路不吸引所致。如212本身的問題是行車時間太長，在紅磡兜一個3公里的大圈，加上紅磡我試過由黃埔出到旺角雅蘭中心，足足用了50分鐘，新界西出旺角都到啦！在刪減巴士線前，要討論的應該是有沒有改線、合併或分段的可行性。因為話cut就容易，但本身搭開的市民無咗條巴士線就無咗。興建地鐵網路的初衷是為市民帶來便利，無理由交通會比有地鐵前差。」
九龍城區議員楊振宇的選區位處土瓜灣北部，遠離觀塘線延線，不過多條途經他選區的巴士線亦被削減。他批評運輸署在3月份提供的數據是2017年1月至2月，「一月二月是農曆新年，亦是觀塘延線通車首個月，運輸署只進行一個月的整體數據統計，大部份出席的區議會都認為統計的時間太短，無法支持《減班計劃》通過。因此，已向當局要求交出至少三個月的統計結果才能繼續討論。」對於主要服務土瓜灣的85A被列入《減班計劃》，他表示街坊對是次計劃反應相當負面，而土瓜灣的居民未有因觀塘延線開通而受惠，「刪減土瓜灣的巴士線對街坊不公平。」
記者：黃雅文