（獨媒特約報導）運輸署及新巴建議開辦新路線 8H，由小西灣沿柴灣、筲箕灣、鰂魚涌、北角前往銅鑼灣東華東院，目的稱為方便應診人士，預料於本月內開辦。不過新路線在早上九時才開出頭班車，約十時半才抵達東華東院，未能配合早上九時開始應診的醫院。
東區區議會過往多次爭取開辦相關路線，不過提出的 8H 建議備受爭議，包括收費高達$5.1，並須從同區巴士路線2A（耀東至灣仔北）及82（小西灣至北角）抽調巴士行走。
東區區議員徐子見批評走線太長，原預計全程行車時間為70分鐘，但試車時長達90分鐘，他亦反對巴士公司抽調2A及82。徐子見指，東區泛民主派會議曾建議抽調 19（小西灣至跑馬地上）及8X（小西灣至跑馬地下），但不被接受。他又補充指有部分區議員向市民只講「一半的故事」，未有提及2A及82的巴士資源被抽調。在收費方面，他亦不滿8H比2A及82全程$4.1收費貴$1.1。
圖：8H開辦後，2A會被削減班次
東區區議員、民建聯劉慶揚則認為8H能愈早提供服務會愈好，既然現時路線有助解決小西灣、柴灣市民直達東華東院，惟有先試行營運，期望往後檢討時再就服務時間作調整。民建聯王志鍾則指眾多長期需要覆診的長者在過往要在中央圖書館落車步行至聖保祿醫院轉乘5B（堅尼地城至香港大球場），對長者造成不便，支持開辦8H。
到東華東院探病、住於筲箕灣的盧太太表示，未有聽聞8H新路線，但相信8H可以為她帶來方便，表示「至少不用係崇光轉車」。
圖：目前只有5B途經東華東院
8H會提供分段收費，西行往東華東院由筲箕灣道開始收費為$4.1及由銅鑼灣道起收$3.8 ，東行往小西灣由北角書局開始收$4.1及由柴灣道起收$3.6。另外巴士公司會安排2A、2X、8、8P、8X 及 19號線以免費方式轉乘8H前往東華東院，而東華東院往東區轉乘2X、8、8P、8X 及 19號要付$0.4至$0.9的第二程費用，轉乘2A則免費。
目前由耀東邨開出的2A，以及覆蓋小西灣、柴灣並行走東區走廊直達銅鑼灣的8（杏花邨至灣仔北）、8X、8P（小西灣至灣仔北）、19，均提供免費轉乘5B到東華東院，現時8H收費比行走東區走廊的特快線只是稍平$0.6至$0.9，但行車時間至少增加半小時，新路線吸引力成疑。
記者：江永勳