（獨媒特約報導）今季港超聯曲終人散，傑志成功衛冕冠軍，另一「列強」東方龍獅的成績則令人失望，中場鞠盈智早前預告將離開球隊。從大連來港，由國援球員、本地球員再成為港隊代表轉眼十二載，他接受訪問時談到當中的心路歷程，強調自己是香港人：「感激香港這個地方。」
那個年頭，大連幾乎每個男孩都踢波。家鄉在大連的甘井子區，1987年出生的鞠盈智在學校的時間不多，沒有唸幼稚園，小學五年級便成為區隊成員；六年級轉到中山區，整支球隊被賣給大連實德。教練培養自家年輕球員，再賣給職業球隊是中國的常態。
大連實德出身 領隊讚是天才球員
十年河東，十年河西，「大連實德」曾幾何時如同中國足球的代名詞。2000年，鞠盈智順利成章成了這支曾八次稱霸中國頂級足球聯賽的青年軍；領隊更讚他是天才球員。「上到一隊（大連實德）成為正選，就可以話係中國最好。」寄宿的生活每天就是睡覺和練習，極其量就是和隊友玩啤牌：「青年軍嘛，其實沒有收入、沒有合約，球會包你食宿。」
2004年是中國超級足球聯賽「元年」，17歲的鞠盈智獲得上陣機會。適逢大連實德的陣中主力上調到國家隊，作為球隊中的「後生」機會來了。那是大連實德對山東魯能的賽事，阿智85分鐘後備上場，踢了不足10分鐘，但是千金一刻。「心情好激動啊，很想表現自己嘛。晚上比賽，眼睛看不到嘢啦。」原來過往青年軍的比賽都在下午，沒怎可在入黑後比賽。阿智邊說邊傻笑。「雖然只是賽和，但這場是一世難忘啊。」
或許要形容一下當時的環境，大連實德的陣中有當時的國腳、現為北京國安的總經理李明、胡兆軍和已轉任教練的郝海東。具體點來說，財力、氣勢跟地位跟今天的廣州恆大淘寶有過之而無不及。
1,969公里的距離
來香港是因為受傷，是為勢所迫，也可說是因緣際會。大連實德一年後拿下中超冠軍和足協盃冠軍，成為國内雙冠王。鞠盈智、徐德帥和巢鵬飛已從青年軍跳到跟隨預備組比賽。總教練彼德域 (Vladimir Petrovic) 更喚阿智跟隨一隊練習，但天意弄人，在跟一隊練習時受傷；球隊的醫生明明說沒有大礙。後來往瀋陽比賽，阿智在練習時的左腳劇痛，到北京的醫院檢查才發現，韌帶嚴重受傷。受傷、治療、等待、康復到重返綠茵場上，這是球員的「經濟週期」，但有高山自然有低谷。
「受傷，無機會爭取表現，又剛好有這個計劃。」公民和大連實德達成合作計劃，後者安排年輕球員來香港踢波，先有馬帥、元洋、徐德帥和巢鵬飛，在鞠盈智之後還有吳昊鵬和王選宏。談到對香港的印象，阿智指從電視上覺得香港是繁華、美麗和發達，就是僅此而已，從來沒想過有機會來港踢波。「球會叫落就要落，後生無得揀，覺得係個機會囉。」
拿了幾件衫，數對波砵，便從大連跨越1,969公里來到香港。住在公民在位於灣仔的宿舍，鞠盈智對香港的第一個感覺是很熱、很潮濕，起初不習慣香港的食物：「食雞呀鴨呀（燒味）？大連食麵和餃子嘛。」
公民時期
來到公民，人工不高，第一年的月薪只有4,000元。自踢波以來都是進攻中場，鞠盈智覺得來到香港可以自食其力，不用再依賴屋企，五年間替公民拿了高級組銀牌及足總盃冠軍。他指港甲的外援球員較多，自己的身體對抗能力亦較差。加上老朋友又找上門，「傷多過踢，嗰幾年（公民）其實踢得唔好。」
受傷太多沒有機會重返。內地競爭激烈，20歲沒法上一隊便沒有機會，香港25歲仲叫細路仔。在公民傷多過踢。目標有變，膝蓋每天都痛，傷及半月板。來港後右腳又傷了兩次，留在港都好，那時內地足球的環境都不太好。
在公民表現較出色的王選宏、巢鵬飛和徐德帥更曾入選中國國奧隊。阿智則斯人獨憔悴，他早已知道重返大連無望，先是來港前左腳的韌帶受傷，在港五年期間更做過兩次手術，「踢半季抖半季」，表現一點都不理想。
7號為徐德帥
徐德帥
同樣來自大連，同樣效力大連實德，一起來香港，一起效力公民，雙雙入選港隊，雙雙加盟飛馬和東方；大連孖寶徐德帥是他的好兄弟。
談到徐德帥，阿智嫣然一笑：「我了解他多過他老婆，哈哈。」在大連實德青年軍時，球隊在外地南征北討，鞠盈智和徐德帥都是酒店同房。「識咗十幾年，是情同手足吧，勝過親生兄弟。」
人生總少不免有點遺憾，職業足球更是生生不息的戰場。2005年，鞠盈智迎來第二場中超賽事。大連實德作客上海申花，阿智在虹口球場後備上場踢了3分鐘，「帥已經熱身啦，但最後沒有機會上場，因為要完場了，不然能同場上陣。」
2010年廣州亞運會，鞠盈智、徐德帥和巢鵬飛一起為香港隊上陣（香港足球總會圖片）
容易受傷的球員
2010年廣州亞運會，阿智首次穿起香港隊的球衣，「原本是想著中國，但著了香港」他覺得「代表香港都可以呀，都幾開心」。在亞運會表現不俗，南華足主羅傑承立即向鞠盈智招手，不過加盟的卻是天水圍飛馬。他甫來到飛馬，雙腳便一起受傷。「好慘呀，我踢波呢條路無咩好講，就係講受傷。」「傷一次、兩次，都會同自己講還可以，但慢慢會質疑自己仲得唔得呢。」
天水圍飛馬一季後「變身」太陽飛馬，鞠盈智那幾年間可說是踢到識飛，場上指揮若定，月薪更翻了一翻，高達三萬多元；更有中甲球會向他招手。但因為白鶴已離隊加盟石家莊永昌，飛馬加人工和續約留住鞠盈智。「我防守可能唔硬淨，但有腳法、有腦、會派波。」
從此只有眼前路，再沒身後身，香港是鞠盈智的一部分。但他指，如果換了是現時的中超環境，則可能不考慮做香港人。他認為在太陽飛馬時的表現較好，是因為身體健康。「我覺得我無咩特別啦，如果身體健康，表現不會太差。」鞠盈智形容是「完成了一些事，做香港人都有個交代」。
奈何太陽飛馬始終和冠軍無緣，主教練陳志康抱憾離開，太陽國際集團亦撤資，球員無班落。「很可惜，拿一個冠軍都可能繼續有得搞。」鞠盈智告訴陳志康想加盟東方，「想和徐德帥一隊」；東方總監梁守志一口答應。
來港十多年，阿智每逢農曆新年和長假期才返大連探親。「18、19歲時嚟香港，幾開心，無人管嘛，但年紀越來越大嘛。」記者在笑著說才31歲，「不是講笑。真的呀，我是獨子，父母身邊無咩人，呢幾年會好掛住他們。」
愛看周星馳電影：我是香港人
「廣東話對北方人來說其實不容易。」母語是大連話，鞠盈智效力公民時完全不會講廣東話，直至轉投飛馬後才學識廣東話。除了看無綫電視劇學習，阿智更愛看周星馳電影；從前在內地看的是由台灣配音的版本，來到香港則看廣東話原版。「嚟咗五年，廣東話都唔識，唔太講得過去。講得唔標準都要講下。」他更教記者說大連話，「大飯（普通話發音）即係吃飯，標（普通話發音）即係傻。」
薄熙來90年代主政大連曾任市長，被視為薄的家臣、實德集團「揸弗人」徐明領導球隊吒叱風雲。薄熙來其後調任重慶，「意圖政變」罪成入獄；徐明捲入其中，大連實德樹倒糊孫散，他更病死獄中。
大連從此沒有實德，市內沒有中超球隊，直至大連一方去年成功升班。然而，中超這幾年都是廣州恆大淘寶的天下，鞠盈智坦言沒想到十多年來的差距可以這麼大，從前對別人說來自大連是光榮的事情，如今別人只會嗤以之鼻。
2015年世界盃亞洲區外圍賽，發生涉及歧視的海報「自己人」事件，兩場港中對壘成為全城焦點，足球終究離不開政治。記者單刀直入問道：「來了香港12年，你覺得自己是中國人還是香港人？」鞠盈智認為自己是香港人，「我真係覺得自己係香港人啊，著得件衫就係自己人，你話我哋屎波都好，但至少我哋盡咗力。」
中港矛盾「講唔明」
談到中港矛盾，阿智嘆道「講唔明」，坦言自己較少看政治新聞，認為只要做好自己便可以了：「雖然係入籍，但起碼對香港有貢獻和感情，我可能係命中註定要來香港踢波。」
本地球壇少了內援球員，球員亦不再借來香港，阿智認為是環境問題。先是內地球市近年的小陽春，加上打假波令內援球員聲名狼藉：「有點不公平吧，很坦白說，不一定全部大陸球員都打假波。」說完之後，他搖搖頭。
國家主席習近平有一個足球夢，奈何中國始終未能再次打入世界盃決賽週，中超去年更減少外援、推行U23球員政策和收購貴價球員需付重税制度等。鞠盈智倒認為，內地正朝正確的方向摸索，「至少有錢，慢慢去做吧」。
香港足球——路很遠
東方前年奪得港超聯冠軍，鞠盈智又受傷了。他感謝隊友的努力，才能完成制霸港超聯的心願。球隊去年出戰亞冠，賽前便引起軒然大波，鞠盈智透露，東方曾開內部會議，球員可能要減人工，「那時很嚴重，甚至唔洗錢轉會走都可以」。後來尋得贊助，球隊在比賽中兩度大敗於廣州恆大淘寶腳下。阿智認為香港足球的水平和亞洲列強還差很遠，不論技術、青訓、財力和設備等有一大段距離：「踢亞協可能較適合香港球隊，打贏東南亞球會先吧，路還很遠。」
東方奪得2015 - 2016年港超聯冠軍
「當年體院班球員幾好波，點解唔搞呢？好差嘅決定囉。」談到距離的成因，阿智質疑「香港太少人練波」，球員基本功不好導致輸在起跑線。他提到內地的情況，大連的球員從小都是日間上學，下午練波；晚上回家做功課直至通宵達旦：「點解香港唔得呢？踢波要好就要練，唔練點會好？」他又說，在香港踢波很容易，因為踢波的人很少：「所謂的職業球員嘛，可以兩、三年無踢又可以踢返」。
要人無人，要場無場，點搞好？鞠盈智試過在練波時遭康文署職員趕走，他認為這是香港足球很大的問題：「阿姐唔俾踢，係咪傻嫁。」
此外，鞠盈智最欣賞的球員是已故的蔣世豪，第一次看到對方踢波時已留下深刻印象，他讚揚豪豬閲讀球賽能力很強：「我嗰時踢公民嘛，記得好清楚，一望我已經知道呢個係好好球員，踢兩三腳就知佢好勁，俾啲波好到肉。」
盼退役後續留香港
性格內斂，不愛說話，但鞠盈智很有自信，尤其對在足球領域上的能力。花有重開日，人無再少年。「受傷咁多，仲踢到真係執到了，可能我聽日就突然踢唔到了。好珍惜每場比賽同練波，可能我聽日就退休了。」阿智日前在Facebook宣布即將離開東方，透露和多間球會仍然商討中。他感謝總監梁守志和多名教練歷年來的支持和信任：「我傷到咁，都仲俾咁多機會我。」
這是鞠盈智離開東方前的最後一個訪問。「香港樓價好貴，買不起啦，幾百萬喺大陸可以好舒服。」談到生涯規劃，鞠盈智唯一肯定的是，即使有一天離開職業足球，他亦不會重返大陸。「踢到幾多歲看身體狀況，隨緣吧，未諗退役會做咩。」
後記
念念不忘，必有回響。「借來的球員」系列報導去年有河北的白鶴、廣州的陳立明和雲南的謝思利達，今年有來自湖北的張君和大連的鞠盈智，二人都很有指標性，張君是5年來最後一名來港的國援，而自2005年以來，共有95名國援球員來港，大連佔了30名。
在相約球員和採訪過程中，不但有球會耍大牌，更有職員拒絕讓球員接受訪問，認為內容「很政治」。獨媒人手有限，沒有專職的體育記者，只能在政經及社運新聞外的時間，斷斷續續的去訪問；但希望從小眾、基層及另類的角度切入本地足球，做到真正的真實、深入和詳細的報導。
訪問：麥馬高