（獨媒特約報導）今年38歲的大埔區議員區鎮樺，近日聯同50多名黨友退出民主黨。一直不受傳媒關注的區，在這次紛爭中成為焦點。
民主黨在大埔的組織，隨區鎮樺及多名大埔社區主任退黨而基本歸零。
2004至2007年的大埔區議會，民主黨在當區19席民選議席中曾佔去7席，包括前立法會議員鄭家富（大埔中）、易建卿（富亨）、任啟邦（怡富）、關永業（富明新）、李志成（運頭塘）、羅舜泉（新富）及黃俊煒（舊墟及太湖）。連同屬民主派的黃天龍（頌汀）及代表前綫的區鎮樺（廣福），合共佔去9席。
2005年大埔民主派區議員的聯合行動，羅舜泉則在當選後不久退出民主黨
遭趙家賢打破紀錄的「最年輕議員」
2003年當選的區鎮樺，當年僅23歲，屬最年輕的勝選議員。區鎮樺笑言他的紀錄在2007年才被黨友、東區區議員趙家賢打破（22歲）。
屬八十後的區鎮樺雖然是在2003年當選，他卻不屬七一大遊行後政治覺醒的一代年青人。區鎮樺參與政治的緣起便是劉慧卿，「覺得佢好直，唔會就住講，唔係太多人咁做。」1998年，仍是學生的他自動獻身成為卿姐義工。
當年的前綫在沙田有多名區議員，包括連任至今的鄭則文（恆安），小小義工區鎮樺亦會到馬鞍山幫忙，後來則協助劉慧卿在2000年立法會選舉爭取連任。順理成章，區鎮樺亦開始自己的政治路，落戶自己居住的屋邨大埔廣福邨。
十多年前的區議會不像今日，雙方的組織及資源投入均不能相提並論。民主派固然更是「要乜無乜」，「中央秘書處不會有罐頭單張，亦都無師傅（選舉老手）。」
可幸的是其他民主派的支持，區鎮樺特別提到現時參與「風雲計劃」、前民主黨大埔區議員張榮輝（富亨），多次親身落區幫忙。除了陪伴他「行區」，又幫他寫揮春，初時街坊都是認識張榮輝而不是區鎮樺，張則會逐一託街坊「有啲咩就找阿Ray（區鎮樺），佢搞唔掂會搵我。」
區鎮樺目前的辦事處位於大元邨，與其選區有一定步行距離。
在前輩開路下，區鎮樺在2003年以91票之差，擊敗爭取連任的港進聯王志強律師。區鎮樺指，其實當年鄭家富不認同他在廣福參選，認為難以勝出，建議他在鄰近的中產區「宏福」出戰，區亦坦言如果沒有七一效應，他應無法在「廣福」勝出。
2004年至2007年一屆區議會，仍然設有委任議席，加上大埔區議會有鄉事委員會的當然議員，縱然民主派在直選中勝出9席，但議員只佔總數約三分一。區鎮樺形容，當年建制派與民主派的對立未如今日般分明，民主派亦獲分配出任兩個委員會主席。
27歲敗選輸 double
任期四年轉眼過去，2007年區議會選舉，區鎮樺的選區被改劃，遭劃入寶福花園，結果以1,368票大敗予民建聯對手林泉的2,644票。
敗選時，區鎮樺都只是剛過27歲生日。
「好痛」，區鎮樺敗選後消沉了近半年，幸得家人陪伴走過。「最後諗通咗，無咩理由唔繼續做。」
區鎮樺說，當年自己經過深刻檢討，認為大敗有多個原因，1983年入伙的廣福邨，年輕一代邨民開始遷離、對手投入大量人力及資源，導致最終結果，「真係唔覺自己懶」。
重新起步，由出任劉慧卿議員助理開始。2008年，正是前綫與其他政黨合併的提案進入具體階段，「前綫成員係區議會選舉輸晒咁濟、唔掂，捱得好辛苦。」區鎮樺當時曾討論多個選項，包括社民連、公民黨及職工盟等，最終選擇民主黨是因為市場考慮，「前綫已經不再屬激進版塊。」
區鎮樺回想，當年部份前綫成員十分憂慮民主黨的「大佬文化」，「張李楊」（張文光、李永達及楊森）與前綫成員商討時，則多次重申黨內並無「大佬文化」，願意聆聽意見。十年後的區鎮樺笑言「張李楊講得無錯，不過佢地只係聽，唔理你囉。」
前綫表決時，區鎮樺稱自己並不贊成，始終對民主黨的「大佬文化」有憂慮，不過表決通過，他表示尊重集體決定，故一同加入民主黨。
民主黨時期，區鎮樺算是熱心黨務，加入黨內多個委員會。前綫及原民主黨派系亦合作愉快，重要職務均會事先協調。然區鎮樺形容，黨內對作為擁有90至100票的前綫系一直採取防範態度，期望能慢慢拆散，「當你得返30至40，咁就無乜say。」
十年後退出民主黨，區鎮樺稱前綫系成員討論過程中，他是少數主張留低的一派。最後關頭的授權票風波，才令區定下決心退出，「算喇」。
區鎮樺與前西貢區議員柯耀林、沙田區議員丁仕元及北區區議員劉其烽等上月退出民主黨
接棒鄭家富遇政改
區鎮樺加入民主黨初期，當時的大埔區議員（大埔中）兼立法會議員鄭家富，表明不會競逐連任，遂著區鎮樺準備在2011年區議會換屆選舉中接替出選。
期間民主黨又再生變。
2010年政改，民主黨與中聯辦談判，支持政改方案，成為鄭家富及民主黨新界支部包括范國威、任啟邦及關永業等退黨組成新民主同盟的導火線。
本是黨友的鄭家富、任啟邦及關永業等大埔區議員，突然又變成「友黨」了。
區鎮樺表示，鄭家富明確表示不會替身在民主黨的區助選，「頭像、名都唔可以用」，任啟邦、關永業等遊說亦不果。區對鄭家富做法表示非常尊重，「呢個係佢既原則」。
重壓之下，區在2011年成功接棒，重返大埔區議會。他形容是「如釋重負」、「你接人，輸咗真係好樣衰」，他當選後提醒自己「不要再犯（2003年）同一個錯誤」。
不過2012年至2015年一屆大埔區議會，民主派在大埔只有三席（區鎮樺、任啟邦及關永業），區形容建制派完全無視他們，而他們採取的策略是「消極應對」，「咩都唔係議會講，因為一舉手就輸，自己埋首做咗佢。」
2012年立法會選舉，區鎮樺排在蔡耀昌之後，組成民主黨第三條名單參選新界東，只獲約一萬票落敗
民主派不是乞兒
今屆區議會，他們三人順利連任外，民主派任萬全、劉勇威及新民主同盟周炫煒勝出，民主派翻一翻至6席，不過建制派仍是全面封殺。民主派起初亦期望能獲得部份委員會副主席職位，但建制派只肯給予毫無實權實務的工作小組職位，「我就話斷咗一屆，最資深既議員關永業（1999年連任至今）你都唔俾佢做。」「當我地乞兒，我地一個都唔要。」
六名大埔民主派區議員，在今屆區議會中經常一起行動
區鎮樺表示，更多民主派參選對整個選舉形勢有極大幫助。他稱任萬全及劉勇威參選，建制派在大埔中心的人手遭拉走三分之二，而面對挑戰的爭取連任議員，亦不敢對其他空降的對手輕敵，「乖乖留係自己果區。」
區鎮樺以「做生意」形容區議會選舉，「一定要發大嚟搞。」今年區議會選舉，他及他的團隊會繼續在大埔中心「鐵三角」選區（大埔中、頌汀及大元）出戰。區鎮樺又透露，目前大埔區議會19個民選議席，除三個鄉郊選區外，全部均有民主派友好出戰，盼能爭奪區議會話事權。
大埔民主派區議員及社區主任聯合行動
大埔區議會尚設有大埔鄉事委員會及西貢北鄉事委員會兩個當然議席，合共有21個議席，換言之民主派需獲11席，才能取得過半優勢。
「鐵三角」選區的擬議參選人除區鎮樺外，亦包括他親弟弟區鎮濠及文念志。兩人均隨區一同退黨，原本以民主黨社區主任身份獲得的資助亦隨之失去。區鎮樺表示一定會繼續堅持，從他的區議員酬金中每月再拿出約萬元，支持兩人的工作。
對於未來，區鎮樺指目前十多名新界東的獨立民主派區議員，計劃組成聯盟。區議會選舉換屆後如獲得15席以上，會考慮提名支持一名民主派候選人出戰「超區」。聯盟亦會積極考慮在新界東出戰立法會換屆選舉，「無人去我會去，唔會撓埋雙手。」
區鎮樺的辦事處仍然處處可見「民主黨」